Le mois d'août annonce le début d'une période clé pour les viticulteurs de l'hémisphère nord. Le temps des vendanges ! C'est le moment de « sécuriser » les récoltes. Dans les vignobles, les raisins les plus délicats sont en effet chaque jour exposés aux caprices de la nature. En 2022, l'Europe a connu un climat très variable, allant du gel à une sécheresse extrême, en passant par la grêle et les feux de forêt. Heureusement, les viticulteurs ont su garder leur sang-froid et les nouvelles concernant les vendanges de cette année sont plutôt bonnes.
Vendanges 2022 en France
En France, 2022 peut être considérée comme une bonne année de récolte. Si l'été a été chaud et sec, avec de nombreux feux de forêt qui ont menacé des réserves naturelles et des vignobles, le mois d'août a été marqué par de violents orages. La plupart des raisins sont néanmoins arrivés à pleine maturité. Par ailleurs, la chaleur persistante a contraint les viticulteurs aux quatre coins de la France à avancer le début des vendanges à la mi-août, soit deux semaines plus tôt que l'an passé. Et cela a – littéralement – porté ses fruits. Presque partout, les rendements ont été supérieurs à la moyenne des cinq dernières années. En comparaison avec 2021, l'augmentation est même de plus de 20 %.
En Bourgogne, les viticulteurs ont pu contempler les vendanges terminées avec soulagement. En raison de la chaleur, les raisins de leur célèbre vin rouge français risquaient d'être en surmaturité. Les vendanges ont dès lors été avancées et les dieux de la météo ont ensuite donné un coup de main en offrant quelques jours de fortes précipitations juste avant le début de la récolte, ce qui a permis aux raisins de conserver leur acidité. Les vendanges 2022 en Bourgogne ont ainsi été excellentes tant en qualité qu'en quantité. Il semble même que le rendement y ait été 46 % plus élevé qu'en 2021.
Dans la Loire aussi, les nouvelles sont bonnes. Les autorités viticoles ont annoncé une hausse de rendement de plus de 35 % par rapport à l'an passé. Bonne nouvelle donc pour les amateurs de ce savoureux vin blanc français !
Toutes les régions viticoles de France n'ont toutefois pas enregistré d'augmentation. Dans le Sud-Ouest notamment, comme dans les célèbres domaines du Bordelais, des pertes ont été signalées. Le gel et la grêle, mais aussi la canicule et les feux de forêt, ont rendu l'année difficile pour les viticulteurs de la région. Afin d'éviter que les raisins n'atteignent une surmaturité, les vendanges ont commencé dès la mi-août. L'année 2022 restera dans les annales comme étant marquée par l'une des vendanges les plus précoces de l'histoire du Bordelais ! Cependant, malgré cette précocité, plusieurs domaines ont enregistré des pertes.
Vendanges 2022 en Espagne
Pour les viticulteurs espagnols aussi, 2022 a été une année de stress. En raison d'une forte sécheresse et d'une chaleur persistante, les vendanges ont été très précoces dans la région de Rueda. Les viticulteurs ont surveillé de près les raisins blancs de Verdejo, qui ont atteint leur pleine maturité dès la mi-août. Afin de conserver les notes fraîches d'agrumes et le caractère épicé qui font la renommée de ce vin blanc espagnol, il fallait commencer les vendanges le plus rapidement possible. Heureusement, dans cette région, les viticulteurs ont besoin de peu de délai pour démarrer, puisque 95 % des raisins de Rueda sont récoltés mécaniquement. Vu les vendanges 2022 du Verdejo, nul doute que les vins de l'année prochaine seront de bonne qualité.
Les millésimes 2022 des vins rouges espagnols de Tempranillo de la célèbre région de Rioja ne sont pas attendus avant un certain temps. Les Reserva et Gran Reserva notamment doivent subir un élevage d'au moins trois et cinq ans avant de pouvoir être mis sur le marché. Les Crianza et les vins non élevés en fûts peuvent, quant à eux, être commercialisés plus rapidement. Il en va de même du Ribera del Duero, pour lequel les durées d'élevage varient de 12 à 60 mois.
Vendanges 2022 en Italie
Dans les régions viticoles d'Italie, les vendanges sont également terminées. Tout comme en Espagne – et dans d'autres pays du sud de l'Europe –, l'été a été marqué par de longues périodes de canicule et peu de précipitations, ce qui a provoqué une grande sécheresse. Toutefois, malgré ces conditions météorologiques extrêmes, les nouvelles en provenance du Piémont, de Vénétie et des Pouilles sont plutôt réjouissantes. Là aussi, les vendanges précoces ont permis aux raisins de ne pas être en surmaturité et de maintenir un bon équilibre entre les sucres et les acides.
Dans les Pouilles, les vendanges ont débuté à la mi-août. C'est là, dans le talon de la botte italienne, que prospère le cépage du Primitivo. Ce raisin est à la base de nombreux puissants vins rouges gorgés de fruits ensoleillés. Le Primitivo est d'ailleurs l'un des cépages les plus précoces d'Italie. Le paysage des Pouilles étant relativement plat, les fruits ne profitent pas de la fraîcheur de collines avoisinantes. Ils mûrissent donc rapidement, voire très rapidement, d'où la nécessité d'effectuer des vendanges précoces.
En Vénétie, la plus grande région productrice de vin d'Italie, les vendanges ont commencé très tôt, mais les viticulteurs ont néanmoins enregistré des rendements plus faibles que l'an passé. Ces moins bons résultats sont dus non seulement aux conditions climatiques, mais aussi au développement de la flavescence dorée, une maladie qui attaque les feuilles des vignes ainsi que les raisins.
Le saviez-vous ?
Chez nous, dans l'hémisphère nord, le calendrier des vendanges est inversé par rapport à l'hémisphère sud. Lorsque les viticulteurs européens reprennent leur souffle après les vendanges, leurs homologues de l'hémisphère sud commencent à se retrousser les manches. En effet, dans l'hémisphère sud, comme en Australie ou en Nouvelle-Zélande, la période des vendanges s'étend de février à avril. En revanche, au nord, les vendanges précoces peuvent commencer dès le mois de juillet et les plus tardives avoir lieu en octobre.